গল্প ভালোবাসার ছাই

 

গল্প  

 ভালোবাসার ছাই

  

রুপা: তুমি কি কখনো ভেবেছো, প্রেম আসলে কী?

আফরান: প্রেম তো… ভালোবাসা, যত্ন। তুমি জানো, সবাই বলে– কিন্তু কেউ ঠিকভাবে জানে না। তোমার কাছে প্রেম কী, রুপা?

রুপা: (একটু বিরতি নিয়ে) আমার কাছে প্রেম হলো অন্যরকম। হয়তো একটি সুর, হয়তো একটা অনুভূতি… কখনো কখনো ভয়, আবার কখনো অভিমান। কখনো কখনো চুপিসারে চলে আসে, আবার কখনো তুমুল ঝড়ের মতো আসে।

 

আফরান: এতো অদ্ভুত লাগছে তোমার কথা! কই, আমি তো শুধু বিশ্বাস করেছি, ভালোবাসার মধ্যে কোনো প্রতিদান নেই।

রুপা: কিন্তু সমাজ কী বলে জানো? তারা বলে, নারীর প্রেমে ক্ষমতা নেই। শুধু সমর্পণ আছে। কিন্তু আমি চাই, আমার ভালোবাসায় সমানাধিকার থাকুক। আমি নিজেকে কেবল উৎসর্গ করবো না।

আফরান: (একটু চুপ থেকে) তুমি হয়তো ঠিক বলছো… সমাজ আমাদের ভালোবাসা নিয়ন্ত্রণ করে, আমাদের চিন্তাভাবনা বাঁধে। তুমি কি তাহলে এর জন্য ভালোবাসায় দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ো?

রুপা: (মৃদু হাসি দিয়ে) দ্বিধা নেই, আছে বোঝাপড়া। জানো, প্রেম শব্দটি অনেকটা ছাইয়ের মতো। 

প্রেম শেষ হওয়ার পর সেই ছাইয়ে হাত দিলে ভালোবাসার স্মৃতি খুঁজে পাওয়া যায়। কিন্তু সত্যিই, সেই ছাইয়ে ভালোবাসা থাকে কি?

আফরান: মনে হয়… না। এই সমাজ, সম্পর্কগুলো আমাদের ছাইয়ের মতো পরিণত করে, আবার আমরাও সেই ছাই নিয়ে বেঁচে থাকি। 

কিন্তু তার পরেও কেন আমরা বারবার প্রেমে পড়ি?

১

রুপা কলকাতা শহরের ব্যস্ত রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে নিজের জীবনের অনেক ঘটনার কথা ভাবছিল। তার জীবনের প্রতিটি গল্প যেন ছাইয়ের মতো ছড়িয়ে পড়েছে,  আর সে সেই ছাইয়ের ভেতর থেকে প্রতিদিন কিছু কিছু ভালোবাসার কণা খুঁজে আনতে চেষ্টা করছে।

 আজও মনে পড়ছে আফরানের কথা। প্রথম যেদিন তাদের দেখা হয়েছিল, সেইদিন তারা কতো কথা বলেছিল, কতো আশা, কতো স্বপ্ন। কিন্তু দিন গড়াতেই সব পাল্টে গিয়েছিল।

একদিন রুপা যখন তার প্রিয় কফি শপে বসে ছিল, তখন হঠাৎ আফরান এসে বসে তার সামনে। রুপা কিছুটা অবাক হলো, তবু ভদ্রতাসূচক হাসি দিয়ে বললো, “কীভাবে আছো, আফরান?”

আফরান একটু চুপ করে থাকল, তারপর বলল, “ভালো… কিন্তু জানো, সেই ভালোবাসার অনুভূতিটা যেন কোথাও হারিয়ে গেছে। আমি তোমাকে ভালোবাসি,                         তবু যেন দূরে সরে আছি।”

রুপা তার কথায় কিছুটা আঘাত পেলেও মনের গভীরে ছিল একটি সুক্ষ্ম আনন্দ। সে মৃদু হাসল, বলল, “তুমি জানো তো, আফরান, আমাদের সমাজে ভালোবাসা নিয়ে কত রকম ভাবনা আছে। কেউ বলে, মেয়েদের ভালোবাসা শুধু দেহে, কেউ বলে মনের গভীরে।                                             আমি বিশ্বাস করি, ভালোবাসা দেহ আর মন দুটোই  মিলেই তৈরি হয়। সম্পর্কের মাঝে এমন কিছু আছে, যা অন্য কিছু দিয়ে পূরণ হয় না।”

আফরান কিছু বলল না। সে চুপ করে বসে রুপার কথা শুনছিল। তার মুখের ভাব দেখে মনে হলো, সে যেন কোথায় হারিয়ে গেছে।

কিছুক্ষণ পর আফরান বলল, “তুমি কি মনে করো, ভালোবাসায় নিজেকে হারানো ঠিক? মানে, আমার মনে হয় যে, সম্পর্কের মধ্যে আমরা নিজেরা আমাদের সত্তাকে হারিয়ে ফেলি।”

রুপা একটু থেমে গেল। সে অনেকক্ষণ ধরে মনের ভেতর এই প্রশ্ন নিয়ে ভাবছিল। তারপর সে বলল, “আমরা হয়তো আমাদের কিছু অংশ হারাই, কিন্তু ভালোবাসার জন্য সেটা করা ঠিক না ভুল সেটা আমরা জানি না। কারণ, সেই অনুভূতিটাই আমাদের জীবনের অর্থ খুঁজে পেতে সাহায্য করে।”

এভাবে তাদের কথোপকথন চলতে থাকে। রুপার মনে অনেক প্রশ্ন ছিল। সে কি সত্যিই ভালোবাসার জন্য নিজের সবকিছু উৎসর্গ করতে রাজি? কিন্তু সমাজের কাছে, তার পরিবার ও বন্ধুদের কাছে সে কেবল একজন নারী, যার সমস্ত দায়িত্ব পালন করতে হবে।

২

বছর দুই পর...

রুপা নিজের কাজের জন্য অন্য শহরে চলে গেছে। সেখানে গিয়ে সে নিজেকে আরও নতুনভাবে চিনতে শিখেছে। তার জীবনে অনেক নতুন মানুষ এসেছে, কিন্তু আফরানের মতো কাউকে আর পায়নি। তবে সে তার নিজের সত্তাকে খুঁজে পেতে শিখেছে। এই জীবনের প্রতিটি মুহূর্ত যেন তার কাছে একটি নতুন অধ্যায়।

একদিন সকালে রিনি তার পুরোনো বন্ধু মিথিলাকে ফোন দিল। মিথিলা তার দীর্ঘদিনের বন্ধু, যে সবসময় তার পাশে থেকেছে। তারা অনেকদিন পর কথা বলল।

মিথিলা: "রুপা! কেমন আছিস রে? অনেকদিন হয়ে গেল তোর খবর পাই না।"

রুপা: "ভালোই আছি রে, কাজ নিয়ে ব্যস্ত। তোর সাথে কথা বলতে অনেক ভালো লাগছে।"

মিথিলা: "শুনলাম তুই নতুন একটা চাকরি নিয়েছিস। আফরানের সাথে এখনো যোগাযোগ আছে তোর?"

রুপা একটু চুপ করে রইল। কিছুটা বিষণ্ণতার সুরে বলল,  "না রে, ওর সাথে আর কোনো যোগাযোগ নেই। তবে, মাঝে মাঝে ওর কথা খুব মনে পড়ে।"

মিথিলা: "আচ্ছা, তুই কি কখনো ভেবেছিস, যে ভালোবাসা এত গভীর ছিল, কেন শেষ হয়ে গেল?"

রুপা একটু গভীরভাবে শ্বাস নিল। তারপর বলল, "সমাজ আমাদের ভালোবাসা নিয়ন্ত্রণ করে। ভালোবাসা হয়তো ছিল, কিন্তু সেই ভালোবাসাকে টিকিয়ে রাখার ক্ষমতা আমাদের দু'জনেরই ছিল না। কারণ, আমাদের চারপাশের মানুষজনের কথাগুলো সবসময় কানের পাশে ঘুরত। এই সম্পর্ক, এই ভালোবাসা নিয়ে তারা অনেক কিছু বলত, অনেক প্রশ্ন তুলত।"

মিথিলা: "এখনো তো অনেক মেয়ে প্রেমের টানে নিজেদের সমস্ত কিছু বিলিয়ে দিতে চায়। তুইও কি এমনটা চেয়েছিলি?"

রুপা: "চেয়েছিলাম, কিন্তু বুঝলাম যে সেই প্রেমে নিজেকে হারিয়ে ফেলা মানে নিজের সত্তাকে মুছে ফেলা। এই সমাজের চোখে মেয়েরা যেন কেবল দেহ আর সমর্পণের পাত্র। তারা বলে মেয়েরা ভালোবাসা চায়, কিন্তু ত্যাগের জন্য তারা সব সময় প্রস্তুত। কিন্তু, আমি ভালোবাসা চাই, তবু নিজের সত্তাকে ত্যাগ করতে চাই না।"

৩

কিছু বছর পর…

রুপা এখন অনেক পরিণত হয়েছে। তার জীবন অনেকটা একা, কিন্তু সে নিজের মতোই খুশি। একদিন সে একটি ছোট গল্প সংকলন লিখতে শুরু করে, যেখানে সে তার নিজের অভিজ্ঞতাগুলো ফুটিয়ে তোলে। সেই বইয়ের প্রতিটি গল্পে নারীর অনুভূতি, সম্পর্কের দ্বিধাদ্বন্দ্ব এবং সমাজের প্রতিক্রিয়া ফুটে ওঠে। তার গল্পে নারী চরিত্রগুলো কখনো পরাজিত হয়, কখনো বিজয়ী হয়, কিন্তু সবসময় তারা নিজের সত্যকে খুঁজে পায়।

৪

একদিন রুপার বইয়ের প্রচ্ছদ উন্মোচন অনুষ্ঠানে আফরানের সাথে তার দেখা হয়।

আফরান: "তুমি সেই মেয়েটি থেকে এখন একজন লেখিকা হয়ে উঠেছো। তোমার বই পড়ে বুঝলাম, তুমি এখন নিজের সত্তাকে খুঁজে পেয়েছো।"

রুপা: "হ্যাঁ, আমি এখন আমার জীবনের অর্থ খুঁজে পেয়েছি। আমার সত্তা আর কোনো ছায়া নয়, বরং আমি নিজেই আলোর দিকে এগোচ্ছি।"

আফরান: "তাহলে কি তুমি এখনো ভালোবাসায় বিশ্বাস করো?"

রুপা একটু হাসল। তারপর বলল, "হ্যাঁ, করি। তবে সেই ভালোবাসায় আমি এখন সমর্পণ চাই না, বরং আমি সেই ভালোবাসায় নিজেকে দেখতে চাই, একজন স্বাধীন নারী হিসেবে।"

আফরান একটু চুপ করে থেকে বলল, "তুমি সঠিক পথে আছো, রুপা। ভালোবাসা আসলে মনের গহীনে লুকানো একটি ছাইয়ের মতো, যার মাঝে কিছু সত্যিকারের অনুভূতি খুঁজে পাওয়া যায়। সেই অনুভূতিই আমাদের জীবনে অর্থ এনে দেয়।"

রুপা: "তুমি হয়তো ঠিকই বলেছো। জীবন অনেকটা সেই ছাইয়ের মতো। আমরা বিভিন্ন অভিজ্ঞতার মাধ্যমে সেই ছাইয়ের ভেতর থেকে নিজের সত্যকে খুঁজে পাই। আমাদের সত্তা হয়তো নতুন রূপ নেয়, কিন্তু আমাদের সেই ভালোবাসা থেকেই যায়।"

৫

রুপা এবং আফরান দু’জনই জীবনের পথে আলাদা হয়ে গেলেও তাদের মধ্যে ভালোবাসার ছাপ রয়ে গেল। তারা দুজনেই জানে যে জীবনের ছাইয়ে ভালোবাসার ছোট ছোট কণা মিশে থাকে। সেই কণা গুলো হয়তো তাদের জীবনে নতুন করে অর্থ এনে দেবে। রুপা তার নিজের পথে চলল, নিজেকে আবিষ্কার করল। হয়তো এই ছাইয়ের ভেতর থেকে সে জীবনের প্রকৃত অর্থ খুঁজে পেয়েছে, আর সেই অর্থেই সে তার জীবনের প্রতিটি মুহূর্তকে নতুন করে দেখতে শুরু করল।

রুপার  আত্ম-আবিষ্কার, ভালোবাসার সত্য, সমাজের বাধা, এবং জীবনের প্রতি তার নতুন দৃষ্টিভঙ্গি।